이번 포스팅은 미국 동부의 가장 유명한 관광지 중 한 곳인 그랜드 캐니언 투어 준비와 여행 정보에 대한 내용을 공유드립니다.
미국의 전 지역을 다 가보지는 못했지만 라스베이거스를 여행하며 갔었던 그랜드 캐니언은 정말 환상적이고 세 손가락 안에 꼽을 수 있을 만큼 인상적인 관광 명소입니다. 아마도 지구상에서 가장 경이로운 자연경관을 느낄 수 있는 곳이라고 생각합니다.
277마일의 길이와 6,000피트 깊이의 협곡을 만들어 낸 그랜드 캐니언은 모든 사람들이 좋아할 만한 인기 있는 관광지입니다. 수천 년 동안 형성된 이 협곡의 가장 오래된 바위들은 약 20억 년 이상이 될 것으로 추정됩니다.
그랜드 캐니언의 협곡은 인기 있는 명소지만, 연간 방문객 600만 명 중 단 1% 정도만이 실제로 그랜드 캐니언의 바닥까지 내려갑니다. 여행을 하는 사람들 중 대부분은 그랜드 캐니언에서 4시간 미만을 보내며, 평균 20분 정도만 스카이워크나 입구에서 관광을 합니다.
이곳을 트래킹 하는 것은 쉬운 일은 아닙니다. 크기가 워낙 크고 코스가 어려워서 금세 지치고 탈수 증상이 나타날 수도 있습니다. 하지만 그만한 가치가 있습니다. 위에서 내려다보는 경치도 물론 굉장히 아름답고 경이롭고 좋지만, 아래로 내려가서 트래킹을 하는 것은 정말 색다른 경험을 하게 해 줍니다.
그랜드 캐니언의 바닥에서 바라보는 협곡의 모습은 정말 놀라움을 자아냅니다. 눈으로 봤을 때는 협곡의 크기가 어느 정도 되는지 짐작조차 할 수 없습니다. 붉은색과 오렌지 색의 봉우리들과 수많은 계곡들이 길게 뻗어 있고 얽혀있습니다.
협곡을 내려가면 사막에서 사는 동물들, 복잡한 봉우리들, 절벽의 좁은 틈, 그리고 위에서는 느낄 수 없는 절벽의 색깔 변화나 촉감을 느낄 수 있습니다. 복잡한 세상에서 벗어나 고요한 세상으로 들어가는 듯한 느낌도 듭니다. 그랜드 캐니언을 방문하실 계획이시라면, 단 몇 시간 만이라도 하이킹을 해보시는 것을 추천드립니다. 단순히 위에서만 보고 감탄하는 것보다 훨씬 더 넓은 시야를 제공합니다.
콜로라도 강이 협곡을 가로질러가는 모습을 볼 수 있으며 이것은 마치 자연이 주는 선물 같은 느낌입니다. 자연의 아름다운 모습을 사진 찍기에 더없이 좋은 경치입니다.
아래에서 본 풍경은 완전 다른 모습입니다. 드넓은 협곡은 사라지고, 강이 깎아낸 작은 계곡만 보입니다. 협곡 아래에서 하는 하이킹은 험난한 협곡을 15km 거슬러 올라갑니다. 내려가는 것보다 거슬러 올라가는 것이 훨씬 더 힘듭니다. 심지어 평평한 길을 걸을 때도 힘이 듭니다. 6시간 코스를 모두 끝내고 정상에 오르자마자 그동안의 모든 고통과 피로와 열기가 사라지고 순수한 환희와 기쁨만 느낄 수 있습니다.
그랜드 캐니언 근처 지역을 방문하실 계획이시라면 꼭 한 번 들러서 눈에 담아보시길 강력히 추천드립니다.
그랜드 캐니언 하이킹을 위한 팁!
그랜드 캐니언의 하이킹은 생각보다 많이 힘듭니다. 아래는 하이킹을 위한 몇 가지 팁을 제공해 드립니다.
- 물 많이 챙기기 : 협곡 아래로 하이킹을 하면 목이 마를 것이라는 것은 말할 필요도 없습니다. 수분을 보충하기 위해 물병과 카멜백을 가지고 다니는 것을 추천합니다.
- 천천히 걷기 : 협곡 아래까지 하이킹 루트를 설정했다면 천천히 걸으세요. 천천히 그리고 꾸준한 속도를 유지하세요. 서두르면 쉽게 지치고 물을 많이 마시게 됩니다.
- 버스투어 제외하기 : 라스베이거스와 같은 인근 도시에서 출발하는 투어는 좋은 생각처럼 보일 수 있지만, 촉박한 일정에 쫓기듯 움직여야 해 만족스럽지 못할 수도 있습니다. 투어를 선택하는 대신 렌터카를 빌리거나 공유 차량을 찾아 개별적인 투어를 해보시는 것을 추천드립니다. 훨씬 더 좋은 경험을 하실 수 있습니다.
- 비성수기 시즌 방문하기 : 여름에는 우리가 일찍 가더라도 관광객들이 많은 시기입니다. 붐비는 인파와 찌는 듯한 더위를 피하기 위해 비성수기 시즌에 방문하는 것을 고려해 보시기 바랍니다.
- 적절한 하이킹 코스 선택하기 : 투어 시간이 많지 않지만 하이킹을 하고 싶으시다면 Kaibab Trail to Cedar Ridge(3마일 코스)를 선택하십시오.
- 일찍 도착하세요 : 그랜드 캐니언은 일몰 시간에 붐비고 많은 관광객들이 사진을 찍으려고 몰립니다. 사람들을 피하기 위해서는 일찍 도착해서 방해받지 않고 최고의 전망을 즐기시기 바랍니다.
- 캠핑 장소를 지금 바로 예약하세요! : 캠핑장은 빠르게 채워지고, 코로나 제한으로 팬텀 랜치(맨 아래에 있는 메인 숙소)는 수용인원이 제한되어 있습니다.
- 국립공원 티켓 구입 : 그랜드 캐니언은 차량 1대당 35달러이므로 연간 국립공원 통행권을 구입하시는 것을 추천드립니다. 1년간 유효하며 80달러에 구입할 수 있습니다. 원하는 만큼 자주 공원을 출입할 수 있고 다른 공원들도 무료로 방문할 수 있습니다. 훨씬 더 효율적으로 이용할 수 있습니다.
- 64번 도로를 통해 공원으로 가세요! : 이 경로는 협곡의 동쪽 구역으로 이어지며, 그곳에는 수많은 멋진 절경과 그림 같은 도로가 있습니다. Flagstaff에서 180번 도로로 경유하는 것보다 훨씬 낫습니다. 64번 도로는 시간이 더 걸리지만 경치가 좋습니다. 가는 길에는 선셋 크레이터와 우파트키 국립공원도 볼 수 있습니다. (연간 정기권으로 두 곳 모두 무료로 입장할 수 있습니다.)
- 준비하세요 : 하이킹하는 것은 생각보다 훨씬 어렵습니다. 전문가가 아니라면 하루 만에 내려갔다가 다시 올라가는 것은 무리입니다. 다시 되돌아가려고 하지 마세요.
추천 하이킹 코스
그랜드 캐니언에서 하이킹을 원할 경우 다음과 같은 몇 가지 루트를 추천드립니다.
- South Kaibab Trail에서 Cedar Ridge (왕복 3마일)
- South Kaibab Trail에서 Skeleton Point (왕복 6마일)
- Grandview Trail에서 the first overlook (왕복 2.5마일, 어려움)
- Bright Angel Trail에서 Plateau Point (왕복 12.5마일)
- Bright Angle Trail에서 Indian Gardens (왕복 4.5마일)
하이킹 코스에 대한 자세한 내용을 더 확인하고 싶으시다면 AllTrails.com을 참고하시면 됩니다. 전 세계의 등산로(난이도, 고도, 지속시간 표시)를 찾을 수 있는 최고의 웹사이트입니다.
그랜드 캐니언을 방문하는 방법
그랜드 캐니언 사우스 림은 협곡에서 가장 많은 사람들이 방문하는 지역이고, 매년 가장 많은 관광객을 끌어들입니다. 공항과 기체 서비스가 있으며 근처 Flagstaff에서 차로 90분 거리에 있습니다. 라스베이거스에서 당일치기로 오신다면, 사우스 림까지는 약 4시간 반 정도 걸립니다.
노스 림은 그랜드 캐니언의 유타 쪽에 위치해 있고, 입구는 67번 고속도로의 제이콥 호수에서 남쪽으로 30마일 떨어져 있습니다. 노스 림 마을은 도로로만 접근할 수 있어 이곳으로 그랜드 캐니언을 찾는 관광객은 그리 많지 않습니다.
그랜드 캐니언의 입장료는 자동차 허가증이 35달러이고, 개인이 20달러입니다. 그랜드 캐니언을 하이킹하는 것 외에도 경치를 한눈에 내려다볼 수 있는 헬리콥터 투어나 래프팅 투어를 선택하실 수도 있습니다. 투어는 일반적으로 1시간 동안 진행되며 1인당 최소 299달러부터 가격이 시작됩니다.
만약 여러분들이 협곡에서 하룻밤을 묵고 싶다면, 그 협곡 안에 있는 유일한 숙박 옵션인 팬텀 랜치에서 숙박을 신청하셔야 합니다. 수요가 많기 때문에 추첨제로 운영되며 최소 13~15개월 전에 신청하셔야 합니다. 선정된 경우에만 결제가 가능하며 다음 해의 숙소를 이용하기 위한 당첨자가 매달 발표됩니다. 예를 들어, 2023년 4월의 이용할 수 있는 사람은 2022년 4월에 선정됩니다. 따라서 자리를 확보할 가능성을 조금이라도 높이기 위해 일찍 신청하는 것이 좋습니다.
현재 23년도에는 22년도 코로나19로 인해 신청을 받지 않았습니다. 따라서 23년도에는 숙박을 할 수 없고, 23년도에 신청을 하면 24년도부터는 이용할 수 있습니다. 2인용 객실은 1박에 172달러입니다. 도미토리 침대는 62달러이고, 식사는 일반적으로 25~50달러 사이입니다.
만약 림 아래에서 캠핑을 계획 중이시라면 먼저 허가 신청을 하셔야 합니다. 허가 수수료는 10달러이고 개인당 8달러가 추가됩니다.
또한 림 위에는 캠핑장이 있습니다. 사우스 림은 2곳, 노스 림은 1곳이 있습니다. (허가 필요 없음) 하지만, 한 캠핑장만 일 년 내내 운영되고 다른 캠핑장들은 겨울 동안 문을 닫습니다. 전기 시설이 부족한 기본 캠핑장은 1박에 18달러부터 시작합니다. 사전에 공간을 예약하는 것이 좋습니다. (특히 사우스 림에서 캠핑을 할 경우)
보다 자세한 캠핑 정보는 National Park Service 홈페이지에서 확인하실 수 있습니다.
미국 서부를 여행 계획 중이시라면 꼭 한 번 들러서 직접 눈으로 보시는 것을 강력 추천드립니다! 말로는 형언할 수 없는 대자연의 벅찬 감동이 물밀듯이 내 가슴으로 들어오는 느낌을 받으실 수 있습니다. 그랜드 캐니언 투어 준비 여행 정보를 통해 알찬 여행 계획 세우시길 바랍니다.
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